"De criminalisering van homoseksualiteit is een probleem dat niet kan worden genegeerd", zei Franciscus. "Mensen met homoseksuele neigingen zijn kinderen van God. God houdt van hen, God vergezelt hen. Zo iemand veroordelen is een zonde. Mensen met homoseksuele neigingen strafbaar stellen is onrechtvaardig."

Franciscus herhaalde ook dat de katholieke kerk geen sacramenteel huwelijk van koppels van hetzelfde geslacht kan toestaan, maar dat hij wel voorstander is van wetgeving die koppels van hetzelfde geslacht wettelijke bescherming biedt op het gebied van bijvoorbeeld pensioenen, erfenissen en gezondheidszorg.

Doodstraf

In 66 VN-lidstaten zijn seksuele relaties met wederzijds goedvinden van hetzelfde geslacht strafbaar, volgens gegevens van de lhbti-organisatie ILGA World. In sommige landen staat zelfs de doodstraf op seksuele handelingen tussen mensen van hetzelfde geslacht.

Franciscus is van plan om in de herfst naar Mongolië te reizen, zo liet hij op dezelfde vliegreis weten. Ook bevestigde hij dat hij op 23 september de Zuid-Franse havenstad Marseille aandoet. Voor 2024 staat een reis naar India op de agenda. Daarover verschafte de paus echter geen details.