Een pak slaag waar het in de eerste twintig minuten van de ontmoeting helemaal niet naar uitzag. Wel had De Groot gezien dat Hillegom veel gretiger was en meer drive had dan zijn spelers.

De spelers van de thuisploeg waren in de beginfase echter iets te gretig, want de bezoekers kregen zoveel ruimte dat Kick Smit in de vijfde minuut al de 0-1 binnentikte en vijftien minuten later Jordy Duijn – beide malen op een assist van Jorn Brouwer – de felicitaties in ontvangst mocht nemen: 0-2.

„Ondanks deze voorsprong hadden wij moeite controle op de wedstrijd te krijgen. Hillegom zette hoog pressie en omdat wij in de verdediging toch wel enkele spelers misten zagen wij geen kans goed in balbezit te blijven. Vooral het gemis van Stan Vrouwe deed zich gelden”, analyseerde de trainer.

Eigenlijk kwam de rust al geroepen, want nadat de thuisploeg via Aidan Ryan op 1-2 was gekomen, had De Groot een kwartier de tijd alles weer in het gareel te krijgen. „Wij hebben toch echt alles nog even doorgenomen”, aldus De Groot. „Maar waarschijnlijk begrepen de spelers niet helemaal wat de bedoeling was. Het was echt slecht na de rust.”

In een tijdsbestek van vijftien minuten werd de laatste linie van de bezoekers namelijk alle kanten voorbij gelopen. Sam van der Lip (tweemaal) en Jesper Warmerdam deden de wedstrijd dan ook helemaal kantelen.

„Hier ben ik absoluut niet blij mee”, verklaarde de trainer. „Het stortte als een kaartenhuis in elkaar.” Hillegom was niet van plan gas terug te nemen en liep via twee treffers van Ryan naar 6-2 uit, alvorens Jorn Brouwer in de laatste minuut de nederlaag nog iets draaglijker maakte: 6-3.