John Merks had altijd jeugdelftallen op hoog niveau onder zijn hoede. De Purmerender trainde onder andere bij FC Volendam en Ajax. Ilpendam is zijn eerste club als seniorentrainer. ,,Het is een andere beleving, daar heb ik wel aan moeten wennen.’’ De trainer geeft een voorbeeld: ,,Mensen die tijdens het seizoen op vakantie gaan of afzeggen vanwege een verjaardag. Dat kan in mijn ogen helemaal niet.” Merks constateert tot zijn genoegen dat de Ilpendammers daar inmiddels anders mee omgaan. ,,Ik durf te stellen dat negentig procent van de selectie twee keer in de week traint.”

De stand op de ranglijst doet geen recht aan de kwaliteit van zijn team, vindt Merks. ,,We hebben dit seizoen niet een keer in dezelfde samenstelling gespeeld en qua spel kunnen we nog veel beter. De voetbalcultuur bij Ilpendam is echt ten goede veranderd en daar gaan we nog zeker de vruchten van plukken.” Die stelling wordt zondag getest als subtopper VSV naar Ilpendam komt. John Merks blikt vooruit op die wedstrijd en schat de kansen in van IVV en FC Purmerend.

Ilpendam - VSV

,,Uit de laatste zes wedstrijden hebben we acht punten gehaald en de doelstelling is om er nog vier te halen uit de volgende twee duels. Ik zeg dat we 2-1 winnen, maar als we vlak voor tijd gelijk staan, nemen we geen grote risico’s meer.”

Purmerend-Swift

,,Een gelijk spel, Swift heeft een aardige ploeg, maar Purmerend ook.”

IVV-De Meer

,,De topper in de tweede klasse tussen de nummers 1 en 2. Maar dan wel een IVV zonder de opgestapte trainer Edwin Keizer. Daar zit nu toch wat ruis op de lijn en dat brengt ook wel wat rumoer met zich mee. Daar profiteert De Meer van met een 1-3 zege.”

Douwe de Wal van Oosthuizen had vorige week twee juiste voorspellingen.

Ron Weinbrecher