In de mast van de kotter hing de vlag halfstok en de bemanning, met aanhang, stond opgesteld op de kade om een laatste eerbetoon te brengen aan hun collega.

De TX1 vaart normaal gesproken van donderdag tot donderdag, maar was speciaal voor dit afscheid naar de thuishaven teruggekeerd. ,,Erik was een neef van ons’’, vertelt schipper Cor Vonk. ,,Hij heeft heel lang op de TX1 gevaren, zeker 25 jaar.’’

Door de nauwe samenwerking en de beperkte leefruimte op de kotter leert de bemanning elkaar heel goed kennen, bevestigt de schipper. ,,Je weet wat je aan elkaar hebt. Erik was een man van uitersten, hij kon heel vrolijk zijn. Wij konden heel goed door één deur.’’

Erik Vonk woonde met zijn vrouw Chris in Den Burg. In november 2020 ging hij van de kotter, toen het zware visserswerk hem door zijn ziekte te veel werd. Hij overleed donderdag 20 januari in zijn woonplaats en werd dinsdag in besloten kring gecremeerd in Schagen. Erik Vonk werd 49 jaar.