Moerbeek geniet. Al jarenlang fluit hij met veel plezier wedstrijden in de zaal. Inmiddels is hij al ruim zes seizoenen actief op landelijk niveau. ,,Dat kost flink wat tijd. Gelukkig worden de wedstrijden op vrijdagavond of zaterdag gespeeld. Door mijn werktijden op vrijdag aan te passen is dat goed te doen.’’

Vanuit de KNVB kwam de vraag of hij zich beschikbaar wilde stellen als teambegeleider. ,,Na goed overleg met het thuisfront (vrouw en twee kinderen, red) kwam er groen licht. Ze vonden dat ik deze kans niet mocht laten lopen. Want hoe groot is de kans dat zo’n mogelijkheid zich weer voordoet?’’

Moerbeek werd gekoppeld aan Finland. Sinds maandag heeft hij de ploeg onder zijn hoede. De groep is ondergebracht in een Gronings hotel, waar een strak regime heerst. Alle ploegen bevinden zich vanwege corona in een bubbel. ,,Dat gaat goed. We eten samen met de Italianen, voor het overige heeft ieder team zijn eigen programma. Het is allemaal goed te scheiden.’’

Het is voor Moerbeek en zijn collega’s zaak om de rode lijn te bewaken. ,,Het treft dat Finnen uiterst serieuze mensen zijn. Iedereen is altijd stipt op tijd. Voor het eten, voor de bus, voor de training. Heel gedisciplineerd. Op elke wedstrijddag is er een PCR test. Dinsdag was de eerste keer en daar kwam niets verontrustend uit.’’ Die dag werden er door Uefa-vertegenwoordigers ook nog allerhande andere controles uitgevoerd. ,,Alle tenues werden geïnspecteerd, spelerskaarten, hoe het zit met reclame-uitingen en dat soort zaken. Dat werd allemaal akkoord bevonden.’’

De Finnen trainen een keer per dag. ,,De Italianen doen het twee keer. Wij zijn ’s avonds van negen tot tien uur in de hal bezig. De dag begint om negen uur met het ontbijt, half tien de PCR test, van twee tot vier uur fitness en om half vijf staat het zogenaamde pre-match meal klaar. Na de training volgt dan nog eens het diner. Het is mijn taak om te zorgen dat alles op rolletjes loopt.’’

Moerbeek was zelf een meer dan verdienstelijke zaalvoetballer. Maar speltechnische adviezen worden niet van hem verwacht. ,,Daar heb ik gelukkig geen enkele invloed op. Vragen ze mij om tips krijgen ze die natuurlijk.’’ In Groningen gaat hij veel om met Gino D’Onorio die de Italianen begeleidt. ,,In de tijden dat we vrij zijn trainen we samen. Wat hardlopen en dat soort zaken. Ontspannen is ook voor ons belangrijk.’’

De Finse nationale ploeg behoort niet tot de favorieten. ,,Zelf denken die jongens een ronde verder te kunnen komen. In de voorrondes eindigden ze als tweede achter Italië, dus op zich is dat dan geen gekke gedachte.’’ De ploeg leek donderdaglang op weg om een grote stap te zetten richting de tweede ronde. Italië kwam negentig seconden voor tijd echter alsnog op gelijke hoogte: 3-3. ,,De eerste helft was niet echt best, maar de tweede helft heel spannend. Het kon daarin twee kanten op. Een grote kans voor Italië vlak voor tijd bij 3-3, maar even later een schot vanaf eigen helft op een leeg doel van Italië dat net naast ging. Wel heel gaaf om mee te maken. Maandag spelen we tegen Kazachstan.’’

Moerbeek zag op voorhand Kazachstan als favoriet in de poule. ,,Dat team bestaat bijna geheel uit genaturaliseerde Brazilianen.’’ Maar ook die ploeg bleef in de eerste ronde steken op een gelijkspel: 4-4 tegen Slovenië. Kazachstan is maandag de volgende tegenstander van Finland. ,,Dinsdag gaan we dan naar Amsterdam, waar we vrijdag tegen Slovenië spelen.’’