Dus kruipt de schilder uit Andijk graag even in de huid van de schilder Vincent van Gogh, die zo tragisch om het leven kwam. ,,Hij was een bijzonder mens, met een heel andere techniek, maar hij maakte in zijn beginjaren ook wel realistisch werk, hoor. Bovendien lijken we wel een beetje op elkaar.’’

Er is in ieder geval geen van de vele bezoekers, in de expositieruimte van Annet Mantel-van Dokkum, die opkijkt als Vincent van Gogh ineens rondloopt, compleet met afgeplakt beschadigd oor. Er zijn er ook maar weinig die Marius van Dokkum herkennen in de wat haveloos geklede schilder met zijn strooien hoed en vlassig baardje, maar ook dat verbaast Annet niet. ,,Deze bezoekers komen voor het werk van Marius, maar niet perse voor Marius. Veel mensen weten niet eens hoe hij er in het echt uitziet.’’

Dat ervaart de kunstschilder zelf ook. Hij heeft de gewoonte tijdens de zomerexpositie van zijn werk in het huis van zijn zus, die tussen juli en september veel bezoek trekt, een paar keer even langs te komen. ,,Mensen denken dat ik er heel anders uit zie, en dik en rond ben, net als de meeste mensen in mijn werk. Of ze denken dat ik allang overleden ben.’’

Het maakt hem niet uit. Hij houdt zich bezig met schilderen, is alweer met bijzonder nieuw inspirerend werk bezig. Zijn zus houdt zich bezig met de fans, met het verspreiden van zijn werk, met de website en de groeiende belangstelling voor Van Dokkum. ,,Doe jij de mensen, dan doe ik de schilderijen, zegt hij altijd. Ik heb er inmiddels een dagtaak aan.’’

Maar vandaag maakt Vincent buiten in het nazomerzonnetje met een snel potlood enkele rake portretten, bijvoorbeeld van Tante Marietje, die zo uit een van de werken van Van Dokkum lijken gestapt. En dat trekt de aandacht. Compliment voor zijn werk als Van Gogh, maar ook als Van Dokkum. ,,Ben je autodidact?’’ wil een bezoekster weten. ,,We genieten van je werk!’’ roept een ander.

Van Gogh/Van Dokkum neemt de complimentjes welwillend aan, om even later weer in het teken van een portret te vluchten. Dat doet hij toch verreweg het liefst.