Wat dat vrijgezellenfeest betreft: daar hadden de feestvierders zo hun gedachten over. Ze stonden om het zo maar te zeggen niet echt te springen toen duidelijk werd wat ze moesten gaan doen. Ze hadden zich van het feest iets anders voorgesteld dan acht kilometer rennen, door een moddersloot lopen, door het zand tijgeren en met autobanden sjouwen. Ideetje van Janiek, de broer van Jonne Braaksma, die over drie weken gaat trouwen. ,,Janiek had op de uitnodiging gezet ‘ik vertel nog niet wat we gaan doen, maar neem je zwembroek mee’’’, vertelt een van de vrienden. ,,Tsja, dan denk je toch aan iets anders dan dit.’’

Stormbaan

Het fenomeen Obstacle Run is helemaal in. De combinatie tussen hardlopen en de ouderwetse stormbaan slaat aan bij mensen die hardlopen te saai vinden en een gewone stormbaan te kort. Steeds vaker en overal in het land wordt van obstakel naar obstakel gelopen. De afstanden variëren. In Heerhugowaard kunnen de deelnemers kiezen uit acht en vijftien kilometer. Maar er zijn ook evenementen met langere afstanden.

Ron Vlaar zit midden in zijn vakantie. Het seizoen van AZ eindigde op 6 mei en de voorbereiding op het nieuwe seizoen begint op 24 juni. Voor de zekerheid heeft hij daarom nog even overlegd met de inspanningsfysioloog van AZ, om te zien of zijn deelname in Heerhugowaard oké was. ,,Geen probleem. Ik ben fit en het is lekker om bezig te zijn. Ik zal alleen bij sommige hindernissen misschien even moeten kijken of het niet te riskant is’’, zegt de 33-jarige verdediger. Hij draagt een broekje van het Nederlands elftal – een herinnering aan de 32 interlands die hij speelde voor Oranje.

Spieren voor Spieren

Hij doet aan het evenement mee als ambassadeur van Spieren voor Spieren. Bovendien vindt hij het gewoon hartstikke leuk om er eens bij te zijn. Een van de organisatoren, Freek de Boer, is een vriend van hem. ,,Eén hindernis heb ik laten lopen, omdat ie te glad was. Maar volgens mij deed bijna iedereen dat’’, zegt Vlaar na de finish, terwijl hij zijn handschoentjes uitwringt. ,,Superleuk. Blij dat ik meegedaan heb.’’

Peuk

Voor Vlaar is de acht kilometer een eitje – ‘al voel je aan het eind wel de vermoeidheid’. Dat ligt voor veel deelnemers anders. Patrick Sneeboer (35) vond het na vijftien jaar tijd om weer eens te gaan sporten. Hij heeft zes weken ‘bootcamp’ gedaan om zich voor te bereiden op deze Obstacle Run. Terwijl anderen in strakke leggings zich al klaarmaken voor de start, steekt Sneeboer nog even een peuk op. Moet kunnen, nog even.

Anderhalf uur later kan Sneeboer tevreden zijn. Hij heeft het gehaald. Met dank aan Erik Kleisterlee, zegt hij, die met hem meeliep. ,,In mijn eentje had ik ‘m niet uitgelopen’’, zegt Sneeboer. ,,Ik had onderweg wel iemand nodig die me erdoorheen hielp of soms effe een kontje gaf als we moesten klimmen. Maar het is gelukt. En het was mooi. Het is een beetje het apenkooien van vroeger, hè.’’

Ook de mannen van het vrijgezellenfeest halen de eindstreep. Ook voor hen geldt ‘samen uit, samen thuis’. Ze blijven de hele route bij elkaar en kunnen na acht kilometer juichen. Met zijn allen duiken ze de zwemplas in.