De missie voor de Nederlands kampioen was alles behalve gemakkelijk. Twee wedstrijden tegen sterke Belgische ploegen moesten in winst worden omgezet. En zoals het een topploeg betaamt rechtte de koploper van de eredivisie de rug toen het nodig was. Zaterdagavond werd Sporting Nelo met 25-30 geklopt, in moeilijke omstandigheden. De verwarming in de sporthal was kapot. ,,Ik had meer gehad aan Sven Kramer in mijn ploeg’’, lachte coach Martin Vlijm.

Zondag waren de omstandigheden in Tongeren ideaal voor een topwedstrijd. Die kwam er ook. Na een ruststand van 12-12 kreeg de Nederlandse ploeg het thuispubliek stil en stonden na een spannend slot de cijfers 20-22 op het scorebord toen het laatste fluitsignaal klonk: missie geslaagd. Tongeren zal de wedstrijd die het nog tegoed heeft in winst moeten omzetten, wil het volgende maand ook present zijn in Volendam.