In het publiek zit ook Ranomi Kromowidjojo, de vriendin van Weertman. Zij woont het startschot bij op de tribune. De topzwemster in het binnenbad moet even nadenken als gevraagd wordt voor de hoeveelste keer ze haar vriend deze zondagmiddag ziet zwemmen.

,,Ik denk voor de eerste keer. Oh nee. Ik was erbij toen hij vorig jaar in Rio aan het Olympic Test Event meedeed. Ik was toen in Brazilië voor Unicef en het was toeval dat hij daar toen ook moest zwemmen. Mijn allereerste openwaterwedstrijd die ik zag was de race van Maarten van der Weijden, toen hij in 2008 in Beijing Olympisch kampioen werd.’’

Hindernisrace

Met Kromowidjojo over straat lopen, blijkt een soort van hindernisrace. Iedere keer is er wel iemand die op de foto wil met de meervoudig Olympisch kampioen. ,,Ik vind dat niet erg. Het viel me al mee dat ik net lekker ongestoord met de familie van Ferry en mijn ouders op het terras wat kon drinken.’’

Deze ongedwongenheid is kenmerkend voor de sfeer in en rond de haven. ,,Dit maak je bij een toernooi in het zwembad echt niet mee. Daar is het veel strakker geregeld en je kan zeker niet zo makkelijk bij de zwemmers komen. Ik vind het wel leuk zo.’’

Voedingsponton

‘Kromo’ maakt ook een wandeling langs het Markermeer. ,,Ik ga kijken waar Ferry’s coach Marcel Wouda staat. Hij moet ergens op een voedingsponton staan. Ze moeten vier rondjes en ieder rondje duurt ongeveer een half uur. Tijd zat dus om even onderweg te genieten. En dat met dit prachtige weer’’, zegt ze met een grote glimlach.

Langs het golvende Markermeer wordt het de Groningse direct duidelijk dat het echt om een Europees kampioenschap gaat. ,,Die oranje trainingspakken ben ik wel gewend natuurlijk. Als je hier zo loopt zie je al die buitenlanders met de namen van hun land op hun pakken meelopen en aanmoedigen. Daaraan merk je wel dat er een groot toernooi gaande is. Bovendien is de 10 kilometer natuurlijk ook de Olympische afstand.’’

Aantikdoek

Tussendoor is er even tijd voor een lunch. ,,Hoorn is echt een mooie en leuke stad’’, laat zij zich ontvallen. Net voor het ingaan van de laatste ronde gaat Kromowidjojo richting WSV Hoorn. Daar is het beste zicht op het ‘aantikdoek’. Het is een krappe ruimte en iedereen wurmt zich door de kleinste gaatjes om maar het beste zicht op de finish te krijgen. Kromowidjojo houdt niet van de drukte en wacht geduldig af. Yes, schreeuwt ze als Weertman zijn titel uit 2014 prolongeert.

Op de vraag of Kromowidjojo nu ook enthousiast is over het openwaterzwemmen heeft ze een helder antwoord. ,,Wat ik na Rio richting Tokio ga doen weet ik nog niet. Ik kan wel met zekerheid zeggen dat ik mij niet op deze tak van mijn sport ga toeleggen. Dat is mij net even 9.900 meter teveel.’’

Dopingcontrole

Na alle plichtplegingen voor diverse media heeft Weertman eindelijk tijd voor zijn vriendin. Iedereen maakt plaats en geniet van het moment dat Kromowidjojo haar gouden medaillewinnaar om zijn nek vliegt. ,,Gefeliciteerd schat’’, zegt ze. Meer tijd krijgen de twee niet samen. De dopingcontrole wacht voor de kersverse tweevoudig kampioen.