Met name door het vertrek van de spitsen Rick Neele en Stefan Seijs leek de ploeg veel kwaliteit in te hebben geleverd. Maar in plaats van mindere kan de ploeg betere resultaten dan vorig seizoen overleggen. Middenvelder Sven Talsma durft inmiddels zelfs het kampioenschap als doelstelling te noemen.

,,Onze eerste doelstelling was het behalen van een periodetitel. Nu we dat bereikt hebben is het tijd voor de volgende stap en dat is het kampioenschap. Nu staan we er zo goed voor dat we niet anders kunnen dan voor het kampioenschap gaan. En dat kan met dit team. Daar hebben we de juiste spelers voor.’’

Van tevoren hadden weinigen durven voorspellen dat jullie negen duels voor het einde koploper zouden zijn. De selectie had tenslotte flink aan kwaliteit ingeboet. Toch?

,,Dat lijkt misschien zo, maar daar willen we het niet meer over hebben. We doen het met de jongens die we wél hebben. Mensen beginnen vaak over vertrokken spelers als Rick Neele, maar die spelen niet meer voor ons. Dan heeft het ook weinig zin om daarover te praten. Maar Rick was zondag in de kantine na onze overwinning, dus hebben we even een biertje gedronken. Dat is dan wel mooi.’’

,,Ik heb vanaf het begin van het seizoen al in het kampioenschap geloofd. Op de trainingen zag je vaak hoe goed we konden voetballen, maar in de wedstrijden in de voorbereiding kwam het er vaak niet uit. Gelukkig zijn we in de competitie wel vlijmscherp begonnen en zijn we nu aan een ijzersterke reeks van vijf overwinningen op rij bezig. Geweldig.’’

Met als voorlopig hoogtepunt het veroveren van de periodetitel zondag. Jij scoorde tegen LSVV het winnende doelpunt, wat een enorme vreugde kwam er toen los.

,,Zeker weten. Bij iedere thuiswedstrijd is het volle bak en bij de uitwedstrijden komen er vaak 100 tot 150 supporters mee; soms zelfs nog wel meer. Iedereen in Assendelft leeft voor het voetbal en steunt dit team. Als je zag hoeveel mensen ons steunden tegen LSVV, dat is dat echt top.’’

Hoe groot is de invloed van trainer Guillaume Groot in dit succes?

,,Hij is heel belangrijk. Bovendien hebben we hebben een spelersgroep die perfect in balans is met jongere en oudere spelers. Die combinatie betaalt zich uit op het veld.’’

Het zag er lang naar uit dat Guillaume Groot aan zijn laatste seizoen bezig was bij Assendelft. Hij tekende onlangs echter toch een jaar bij. Hoe groot was de vreugde daarover binnen de spelersgroep?

,,We voelden het wel een beetje aankomen dat hij langer zou blijven, maar ik denk dat als Guillaume naar een andere club zou gaan, hij het lastig zou krijgen. Bij Assendelft heeft hij alles wat hij kan wensen en wordt hij op handen gedragen. Als hij weg zou gaan zou dat een enorme aderlating voor de club zijn. Hij is de chef van de club, maar we dwingen het ook zelf af. We hebben maar één wedstrijd terecht verloren en dat was uit bij Velsen (3-1). Voor de rest hebben we bij bijvoorbeeld Stormvogels (2-2) en SVW’27 (3-3) op stomme wijze punten laten liggen, maar zulke fouten zijn de laatste weken niet meer voorgekomen. We zijn ook topfit met z’n allen, dat scheelt ook een hoop.’’

De verdienste van de trainer?

,,Zeker, maar daar hebben we ook een eigen verantwoordelijkheid in. Op zaterdagavonden gaan we bijvoorbeeld met een grote groep van de selectie pokeren, omdat we ook een vriendenteam zijn. Vroeger zouden we op zaterdagavond gaan stappen in Amsterdam, maar dat doen we niet meer. Daardoor voelen we ons ook fitter.’’

Hoe groot is de kans dat Assendelft over twee maanden kampioen is?

,,We zijn bezig met een hele goede reeks. Als je ziet dat Uitgeest gelijkspeelt, Velsen verliest en wij winnen van titelconcurrent LSVV, geeft dat veel vertrouwen. Maar we mogen niet verslappen, dit niveau moeten we vasthouden. We bekijken het van wedstrijd tot wedstrijd, maar de kans op de titel is absoluut reëel.’’