Zij vraagt onze aandacht voor het gevaar van zulke vrolijk gekleurde pillen en capsules in allerhande vormen. ,,De diversiteit is tegenwoordig enorm en dat maakt het uitermate interessant voor kinderen om hieraan te zitten en te proberen. Er zijn al kinderen bij de Eerste Hulp beland om hun maag te laten leegpompen’’, weet mevrouw Houting. ,,Ik heb gelezen dat een klein kind naar groep een ’snoepjes’ meenam om uit te delen. Het bleken medicijnen van de moeder te zijn Een ander kind deelde eens snoepjes uit, wat xtc-pillen bleken te zijn. Zelf slik ik tegen hoofdpijn Nerofen/lbuprofen en dat heeft ook een aantrekkelijke roze kleur, waarvan mijn jongste zoon (14) al zei ’mama die lijken net op Smarties’. Als niemand hier iets van zegt, gebeurt er niets. Dus ik zeg er iets van. Het stoort me mateloos dat de overheid dit niet ziet. Daar kan ik me behoorlijk druk om maken.’’Ze wil dat fabrikanten er iets aan doen. ,,Ik vind het heel belangrijk om voor medicijnen een oninteressante kleur te gebruiken, afgrijselijk grijs, in ieder geval een kleur die onaantrekkelijk is voor een kind.’’Het klinkt niet onredelijk, al lijkt het me weer een probleem te worden voor de gebruikers om pillen uit elkaar te houden als ze te veel op elkaar lijken. De vraag of jaarlijks veel kinderen in de problemen komen door van geneesmiddelen te snoepen, is niet te beantwoorden. De instantie die het zou kunnen weten, het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum in het UMC houdt dit niet specifiek bij. Maar dat het gebeurt, lijkt waarschijnlijk.De Inspectie voor de Gezondheidszorg die ik pols, verwijst naar het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG). Daar vertellen ze dat in z’n algemeenheid gelijkenis met snoepgoed geen criterium is bij de beoordeling van pillen. Er wordt bij geneesmiddelen voor volwassenen wel degelijk op vorm en kleur gelet, maar dat gebeurt voornamelijk met het oogmerk of er wel voldoende sprake is van onderscheidend vermogen ten opzichte van elkaar. Van Houtings suggestie om alles maar onaantrekkelijk grijs te maken, moeten ze niets hebben. Dat zou ongelukken in de hand werken onder mensen die verschillende medicijnen naast elkaar gebruiken.Bij de beoordeling van kindergeneesmiddelen staat de vraag of het medicijn geschikt is voor een kind voorop. Er wordt bij tabletten bijvoorbeeld gelet op de omvang, de noodzaak van het toevoegen van kleur en smaakstoffen en/of eventuele zoetmakers. De leeftijd, conditie van het kind en ziekte spelen daarbij een rol. Het CBG let er bij kindergeneesmiddelen wel op dat deze niet te aantrekkelijk of te lekker zijn voor een kind, meldt de woordvoerder. Wat betreft de vorm van een geneesmiddel let men er op dat het geneesmiddel ook gebruikt kan worden voor het kind. Een tablet moet dan bijvoorbeeld niet te groot zijn. Ook wordt gekeken naar mogelijk schadelijke hulpstoffen in een medicijn. Beoordeeld wordt ook of deze misschien te vermijden zijn - bijvoorbeeld alcohol voor kleine kinderen.Het beste advies voor ouders als mevrouw Houting dat we kunnen geven, is om medicamenten ver buiten bereik van kinderhandjes te bewaren.Ed Brouwer