,,Peter heeft het twee jaar lang alleen maar over die ijsbaan gehad. Ik noemde hem al ’Meneer IJsbaan’. Maar uiteindelijk koopt-ie er ook gewoon één en zet hij haar op deze plek neer. Dan durf je je nek uit te steken. Wij zijn er ontzettend blij mee’’, zegt Peter Botman van Kasteel Radboud. De toeristentrekker heeft de komende drie weken een heus schaatsbaantje - mét koek en zopie - voor de deur.

Ook burgemeester Frank Streng neemt op deze druilerige zondagmiddag even een kijkje. ,,Peter had het al heel lang over een ijsbaan. Tot mijn stomme verbazing heeft hij er ook echt één gekocht’’, zegt de burgemeester met een grote grijns. ,,Dit is een man die wat anders durft te doen. Dat soort ondernemers omarmen wij natuurlijk.’’

Streng wendt zich tot Commandeur. ,,Nu gaan we proosten op de officiële opening. Een glaasje wit of rood, Peter?’’ Het antwoord laat zich raden. Het is immers Valentijnsdag. Met een rood wijntje in de hand vertelt de man die in december een ijsbaan kocht over zijn ideeën. ,,Mensen vroegen me de voorbije weken vaak: ’Wat bezielt je?’ Een terechte vraag, op zich. Maar ik ben gewoon gek op Medemblik. En wilde iets leuks doen voor de inwoners. Zo simpel is het. Zelfs als ik op vakantie in Spanje ben, vertel ik de mensen over mijn woonplaats.’’

Dorpen

Maar wat nu? Wat moet je met een eigen ijsbaantje? ,,Ik heb nog geen afspraken staan ná deze drie weken. Aan het eind van het jaar leggen we de baan misschien neer bij het stationsplein van de stoomtram. Maar verder weet ik het niet. Ja, de baan kan ook prima in de omliggende dorpen terechtkomen. Of ik mijn investering ooit terugverdien? Daar heb ik over een paar jaar pas antwoord op...’’

Een kunststof ijsbaan kun je altijd en bijna overal optuigen. Ook in de zomer. Schaatsen in augustus: het lijkt absurd, maar Commandeur heeft wilde plannen. Hij denkt hardop over een nieuw zomers festival: Sint Juttemis. ,,Een weekend waarbij alle feestdagen die je maar kunt verzinnen, samen komen. Een culturele feestdag, want bezoekers kunnen alles leren over de Hollandse tradities.’’

Kerstman

Het absurdistische festival moet plaatshebben op zijn ijsbaan; schaatsen behoort immers ook tot onze tradities. ,,Lekker schaatsen in je korte broek met een mijter op, of verkleed als Kerstman. Hoe serieus ik ben? Nou, het is een idee. Maar ik heb het er met een paar mensen over gehad. En dan kan het snel gaan. Kijk maar naar wat hier gebeurt’’, zegt hij, wijzend naar het ijsbaantje.

Slechts anderhalve maand zat er tussen aanschaf van de ijsvloer en de officiële opening. Dik honderd Medemblikkers hielpen op de een of andere manier mee aan de totstandkoming. ,,Anders lukt dit niet. Je hebt die mensen nodig. Uiteindelijk moet Medemblik het een leuk idee vinden. Deze ijsbaan ligt er echt voor iedereen uit onze gemeente.’’

Nu nog hopen op beter weer. De regen en wind van Valentijnsdag maken het voor veel mensen niet héél aantrekkelijk de ijzers onder te binden. Schaatsen in augustus... Zo gek is het eigenlijk niet.