En elk jaar wordt het een beetje vroeger, zegt Raymond zaterdagochtend rond half elf, biertje in de hand. ,,Het eerste jaar stond ik hier om twee uur ’s nachts, vorig jaar om elf uur en vrijdagavond was het kwart over tien. Dat was maar goed ook want om elf uur kwamen de volgenden.’’ Voor hem is het een sport geworden om het eerste carnavalskaartje te bemachtigen. ,,En het is gewoon erg gezellig.’’ Van de kou had hij ’s nachts niet veel last. ,,Ik had een dekentje mee, dat was genoeg.’’ Ook Debby Putters staat al vanaf drie uur ’s nachts in de rij. Niet voor zaterdagkaarten, die de afgelopen jaren altijd snel uitverkocht raakten, maar voor kaarten voor de snipperavond op maandag. ,,Daarvoor hoeven we eigenlijk niet in de rij te staan want daarvan blijven er altijd wel wat over. Maar we vinden het gewoon gezellig.’’

Om zeven uur zaterdagochtend gingen de deuren van sporthal Quelderduijn open en konden de vroege vogels zich opwarmen in de zaal. De rij blijft ook ’s ochtends nog groeien maar lijkt minder lang te worden dan andere jaren. ,,Mochten er kaarten over blijven voor de zaterdag of maandag dan gaan deze de normale verkoop in’’, zegt Peter de Vrij namens De Krabbetukkers. ,,Bij de Bruna in de Schooten en Julianadorp.’’