Rijwielhandel Dral uit Oostzaan is door vakblad Tweewieler benoemd tot beste tweewielerwinkel van 2017 in Noord-Holland. De 57-jarige Oostzaner glundert met de prijs: eeuwige roem. ,,Zo veel mooie reacties nu al. Hartverwarmend.’’

Hij is als beste beoordeeld in de provincie en hij had de meeste stemmen. ,,De prijs was dit jaar voor het eerst anders. De nadruk lag op lokaal, waardoor niet alleen de grootste fietsenhandels een kans hebben.’’

De provinciewinnaars worden ook nog beoordeeld door een ’mysteryshopper’ en een vakjury die in april Nederlands beste tweewielerwinkel kroont. Patricks Rijwielshop heeft in de gemeente Zaanstad gewonnen.

De doorgewinterde fietsenhandelaar Dral heeft aan zelfpromotie gedaan, bekent-ie. ,,De winkel hing vol met posters, we hadden facebookacties en we hadden een tablet staan op de balie, waarop gestemd kon worden.’’

Wat maakt de Oostzaanse fietshandelaar zo goed? ,,Een vraag waar ik zelf ook over heb nagedacht. Ik denk dat het komt doordat wij op de scheidslijn zitten van een dorpswinkel en regionale winkel.’’Het dorpse zit hem daarin in dat hij veel vaste klanten heeft, die de fietsenhandelaar inmiddels goed kent. Het regionale aspect is dat hij ook klanten van buiten de gemeente trekt.

Persoonlijk contact is het devies waar hij het van moet en wil hebben. Het is een vaag begrip, geeft Dral zelf aan. ,,Maar ik merk gewoon dat het gewaardeerd wordt.’’ Hij is een oom voor iedere Oostzaner, die al z’n klanten met z’n oude fietsverhalen kan bijstaan, zeker als het over racefietsen gaat. ,,Ik heb zelf over alle bergen van Italië en Frankrijk gefietst. Dat is denk ik wel onderscheidend. Omdat ik weet waar ik het over heb, kan ik gemakkelijk het gesprek aangaan.’’ Dat advies wordt ook wel eens in de wind geslagen, maar dan haalt hij z’n schouders op.

Dral is geboren in het zadel. Hij en z’n vrouw Karin zitten al dertig jaar in het familiebedrijf, dat dit jaar zijn 110e levensjaar viert.

,,Mijn overname ging bijna vanzelfsprekend. Ik werkte er al een jaar of tien met mijn vader. Toen nam ik het op een vloeiende manier over in 1987. Het was een geruisloze overgang.’’ Hans Drals broer heeft een fietsenwinkel in Landsmeer.

Of de Oostzaner het erg vindt dat hij in de fietsen geboren is en andere dromen heeft moeten laten varen? ,,Als je jong bent droom je om politie- of brandweerman te worden.’’, lacht hij. ,,Nee, ik heb er heel veel lol in. Het contact met het dorp. Heerlijk.’’