De terughoudendheid van Mans is niet vreemd. Een jaar geleden leek Hellas Sport namelijk ook goed uit de transferperiode te zijn gekomen, maar drie maanden later was er van de verbreding niets meer over. Met als gevolg dat het voor de oefenmeester wekelijks een puzzel was om een representatief team op de been te brengen. En af en toe zelfs om überhaupt elf voetballers bij elkaar te scharrelen.

Dat zijn ploeg rechtstreekse degradatie uit de tweede klasse voorkwam, was al een goede prestatie. En er was binnen de Zaandamse club dan ook nauwelijks iemand rouwig om dat de terugval er via de nacompetitie alsnog kwam. Met de verbreding van de selectie is het verleidelijk om Hellas Sport bij de favorieten te noemen voor de titel in de derde klasse A. Zeker het overtuigende eerste officiële optreden van het seizoen: United/Davo werd met 5-0 verslagen.

Mans houdt zich voorlopig echter verre van voorspellingen. ,,Natuurlijk willen we graag kampioen worden. Maar ik heb echt geen idee hoe alle andere ploegen ervoor staan. De derde klasse is super onvoorspelbaar Als wij de eerste zes wedstrijden winnen is duidelijk dat we je zeggen dat je voor de titel gaat. Maar met wat pech kan het ook zo maar zijn dat we uit die duels maar vier punten pakken en eerst maar eens moeten zorgen uit de degradatiezone te komen.’’

Toch erkent de trainer dat het optreden van zaterdag in het eerste bekerduel hem vertrouwen geeft. ,,Het was niet geweldig. Niet vreemd, want we zijn pas twee weken geleden begonnen met trainen en hebben in de tussentijd alleen maar korte wedstrijdjes gespeeld. Maar zonder goed te spelen wonnen we met ruime cijfers van een ploeg die net als wij in de derde klasse uitkomt.’’

,,Gelukkig heeft ook niemand een pijntje of iets dergelijks opgelopen’’ vervolgt Mans. ,,Daar ben ik blij mee. Bovendien is een aantal jongens zijn nog op vakantie en lopen er ook nog een paar rond met blessures die ze tijdens het vorige seizoen hebben opgelopen. Dus dit eerste optreden biedt zeker perspectief.’’