,,Derde of vierde worden, wat maakt het uit’’, vroeg Bakker zich hardop af. Ook Kroon gaf toe dat de wedstrijd in haar beleving weinig om het lijf had. ,,Dit was geen finale. Stiekem baal je dat je deze wedstrijd moet spelen.’’

De uitspraken, in combinatie met het zwakke spel, doen afvragen waar een dergelijke ’troostfinale’ eigenlijk goed voor is. Wat is de zin van een wedstrijd tussen twee ploegen die net van hun titeldroom beroofd zijn? Vermaak leverde het in ieder geval niet op. Ondanks de twaalfduizend aanwezige toeschouwers kreeg de wedstrijd geen moment het vuur dat bij dergelijke ambiance hoort.

Praktijk

Voor de wedstrijd werd door meerdere spelers van KZ de wil uitgesproken om voor de winst te gaan. Maar in de praktijk bleek het moeilijk om de woorden ook in daden om te zetten. ,,Hoe we het ook probeerden, we kregen het er vandaag gewoon niet uit’’, blikte trainer Wim Bakker terug. De openingsfase toonde gelijkenis met het nipt verloren duel tegen de uiteindelijk verliezend finalist PKC van vorige week (32-31).

De Kogers waren niet bij de les en Blauw Wit liep snel uit. Maar in tegenstelling tot dat duel, knokte KZ zich dit keer niet terug in de wedstrijd. ,,Ik denk dat we de intrinsieke motivatie misten, die er bij het duel tegen PKC wel inzat. Toen waren de belangen veel groter’’, analyseerde Kroon. Haar oefenmeester sloot zich bij die woorden aan.

Fel

,,In een wedstrijd als deze moet het mee zitten. Blauw Wit ging fel van start, kwam op voorsprong en zat daarom lekker in de wedstrijd. Wij moesten ons daar overheen zetten. En dat lukte dit keer niet.’’

De junioren van Groen Geel hadden aanzienlijk meer genoten. Speler Carlo de Vries was uitzinnig van vreugde na de afgetekende overwinning op Fortuna. ,,Wat een entourage’’, reageerde hij verwonderd. ,,Dat doet wat met je.’’ Groen Geel begon als favoriet aan de finale. ,,Dat zorgt voor extra druk’’, merkte De Vries. ,,Maar ik vind dat juist lekker. We zijn als team al enkele jaren bij elkaar en hebben in die tijd toegewerkt naar deze finale. Dan moet je het ook bekronen. Anders blijft het je je leven lang achtervolgen.’’ Waarna hij lachend vervolgde: ,,We hebben het waargemaakt!’’