Ralph Tuijn maakt roeireis volgend jaar af
De roeiavonturen van Castricummer Ralph Tuijn op de Indische Oceaan lijken wel een processie. Twee stappen vooruit en een stap achteruit. Soms was hij na drie dagen roeien weer teruggezet op dezelfde plek. Hij wacht nu in Castricum tot het orkaanseizoen overwaait en wil in april weer verder roeien vanaf de Cocoseilanden.
De beroepsavonturier wil als eerste van Australië naar Afrika roeien. Dat heeft nog niemand volbracht, of overleefd. Van de 31 pogingen tot nu toe, behaalde niemand de overkant in Afrika. In april vertrok hij voor 9.000 kilometer roeien in 120 dagen. Maar dat viel bar tegen. ,,Het eerste deel ging door de moeilijkste stromingen ter wereld. Ik roeide twaalf uur per dag, maar was dan soms op het punt waar ik drie dagen daarvoor ook was. Hiervoor heb ik tochten gemaakt waarbij je wel eens stroom en wind mee had, dan schiet het meer op.’’Zo liep hij twee maanden vertraging op. Hij roeide in werkelijkheid 6.000 kilometer, maar legde er maar 3.000 op de kaart af omdat hij steeds door de stroming werd teruggezet. ,,Dat was zwaar en frustrerend. Maar dat zit ook vast aan een expeditie. Ander is het een gewone reis. Nu moest ik vechten tegen de elementen. Dan is het een avontuur.’’Toch is Tuijn niet zo avontuurlijk dat hij na eenderde te hebben volbracht nu doorgaat. Het orkaanseizoen staat voor de deur. ,,In november heb je 40 procent kans om door een orkaan te worden getroffen en in december zeggen ze zelfs 140 procent kans. Ja echt 140. Dan ben je gewoon zeker dat je wordt gepakt door een van de orkanen, want al die orkanen ontstaan op de route plek waar ik doorheen moet roeien. Als je ziet wat Sandy heeft overgelaten van de Bounty, een zeilschip van 60 meter lang, dan hoef je als roeier niet de illusie te hebben dat je dat overleeft.’’