Afgelopen weekend heeft de eigenaar van Club Department de stekker uit zijn bedrijf getrokken. Hij volgt het voorbeeld van de uitbater van Hof van Holland, die enkele weken eerder de pijp aan Maarten gaf. Beide horecabazen zeggen dat de afgelopen voorjaar ingevoerde toegangsstop van twee uur hen (mede) de das om heeft gedaan. Na twee uur 's nachts mag niemand meer tot kroegen worden toegelaten. Om vier uur moeten de cafés dicht.

Voorzitter Ron Ippen van Koninklijke Horeca Nederland afdeling Den Helder zegt dat diverse leden die hun omzet zien dalen de vinger wijzen naar de sluittingstijden. ,,We hebben de burgemeester verzocht om de toegangsstop zo spoedig mogelijk op te heffen.''

Burgemeester Schuiling lijkt niet gevoelig voor het argument om de evaluatie snel te bespreken in de gemeenteraad. ,,We vinden het belangrijk de proef met de sluitingstijden zo goed mogelijk te kunnen evalueren. We willen zoveel mogelijk gegevens verzamelen. We gaan de kwaliteit van de uitgebreide evaluatie nu niet onder druk zetten door deze al veel eerder te laten plaatsvinden.''

Fractievoorzitter Theo Rijnten (PvdA) vindt het sneu dat horecazaken de deuren hebben gesloten. ,,Maar ik zie daarin niet direct aanleiding om de sluitingstijden terug te draaien. De meest logische weg is dat horecaondernemers onderzoeken waarom het publiek naar andere zaken loopt. En dat ze proberen hun zaak aantrekkelijker, leuker te maken.''