,,Maar als meisje van zeventien word je dan juist vasthoudend.’’ Dus zijn Sientje en Jan Kout (85) dinsdag zestig jaar met elkaar getrouwd.

Zij komt van Kolhorn. Waar ze werkte in de kruidenierswinkel van Ot. ,,Ot en Sien was dat dus. Jan kwam vanuit Warder in Kolhorn te werken. We zijn door mensen van het dorp gekoppeld. Geen probleem, want hij stond me wel aan.’’

Drie jaar later trouwden ze, woonden eerst op de Nieuwe Streek in het oude Zuiderzeedorp en trokken toen naar Nieuwe Niedorp. Waar ze tot 1974 een garage, fietsen- en schaatsenhandel bestierden in wat nu een kringloopwinkel en het Chinees restaurant zijn. ,,Ik was Simca-dealer, Sientje deed de administratie’’, zegt hij. En zij: ,,Altijd samen, maar er was geen tijd voor ruzie.’’

In 1974 kregen ze een bod op de zaak dat ze niet konden weigeren. Waarna hij conciërge werd op de RSG, het huidige Regius. ,,De onderdirecteur was klant. Dat heeft geholpen. Opeens hadden we geregeld vakantie, waarin je loon ook nog gewoon werd uitbetaald.’’

Daar hebben ze van genoten, net als van zijn vroege pensioen op zijn 57e door een speciale regeling. De tuin werd een hobby, er werd gekampeerd, overwinterd in Spanje. Een oldtimer-Simca werd opgeknapt. Er waren de Westfriese Dansers en de Folklore. ,,En we houden ook van een terrasje.’’ Van de twee zonen werd er een vrachtvaarder, de ander ’doet’ vanuit Wieringerwaard in klassieke sportwagens. Drie jaar terug werd zij geconfronteerd met borstkanker. ,,Moeilijk, maar ik heb het achter de rug. Inmiddels genieten we weer.’’ Kleinkinderen zijn er niet. ,,Maar wat je nooit heb gehad kun je ook niet missen’’, zegt zij. En hij heeft zijn antwoord klaar als anderen erover beginnen. Met pretoogjes: ,,Mijn eigen schuld, zeg ik dan. Ik heb de jongens nooit geleerd hoe het moet: kinderen maken.’’