Na drie overwinningen en een gelijkspel tegen topland Zweden lonkt groepswinst en daarmee een minder zware tegenstander in de achtste finales. ,,Maar er is nog niets beslist. Als we vrijdag van Polen verliezen, kunnen we ook nog als derde eindigen in de poule. En Polen is een lastige ploeg'', aldus bondscoach Henk Groener.

Toch is doel één bereikt. ,,We staan al in de achtste finales en hebben tot nog toe beter gepresteerd dan ooit op een WK. Die zeven punten zijn een record en we zijn ook de meest productieve ploeg tot nog toe'', weet Groener, die zeer tevreden is over het vertoonde spel. ,,We laten zien waar we toe in staat zijn. Het functioneert; de dekking staat en we zijn goed in de snelle omschakeling, weten de ruimtes te vinden en te scoren. Het team zit in de juiste sfeer en stemming.''

Oranje maakte in die eerste vier wedstrijden 152 doelpunten en kreeg er 96 tegen. Vooral de ruime zeges op China (42-21), Angola (37-24) en Cuba (45-23) droegen bij aan een zeer positief doelsaldo van 56 punten. Daar kan zelfs Zweden niet aan tippen.

,,Maar Zweden moet nog tegen Cuba, de zwakste ploeg. Polen wordt echt een ander verhaal. Die ploeg werd op het vorige WK vierde en is erg fysiek ingesteld. Het zijn grote, sterke vrouwen die één-op-één-duels uitlokken. We zullen weer moeten proberen vanuit de dekking snel te bewegen en te scoren.''

Oranje raakte hoekspeelster Martine Smeets kwijt door een hamstringblessure, de rest van de selectie is fit. ,,Dat wil zeggen, er zijn speelsters met pijntjes en lichte klachten. Onze medische afdeling draait wel overuren, maar ik verwacht dat vrijdag iedereen speelfit is'', aldus Groener, die nog maar niet te veel wil vooruitlopen op de achtste finales.

,,We treffen dan sowieso een zware tegenstander. Het kan Montenegro worden, maar ook gastland Denemarken, Hongarije of Servië. Tegen Zweden gaven we de overwinning in de slotfase weg. We misten nog dat stukje routine om het goed uit te spelen. In de achtste finales moet er dus een schepje bovenop.''