Veel bekende gezichten in de sporthal waaronder ex-spelers van diverse Helderse eredivisieteams zoals Jeroen van der List en Thomas Koenis, afgevallen bij de definitieve Oranje-selectie. Ook oud-Helderse toppers Cees van Rootselaar en Eric van der Sluis, plus diverse locale ex-talenten als Chris van der Gragt, Quincy Treffers en Bjorn Kamphuis. En dan is zo'n interland ook een reünie.

De voorbereiding voor de Oranje-klanten is nog pril. ,,We zijn net twee weken bezig’’, zegt Sander van der Holst, assistent van bondscoach Toon van Helfteren. ,,Veel trainingen. Tweevoudig verlies in Bulgarije kwam mede door gebrek aan ritme na de zomerbreak. Vandaag tegen Zweden en morgen op herhaling in Weert kijken we vooral naar onze verdediging. ''

Voorproefje

Als voorproefje op de terugkeer van eredivisiebasketbal in Den Helder zullen de liefhebbers stiekem hebben gehoopt op een demonstratie van het puikje van het vaderlandse mannenbasketbal. Dat zat er, behoudens momenten in het eerste kwart, niet in. De einduitslag is in dit stadium ondergeschikt aan opbouw en ontwikkeling van Oranje. Wat al snel bleek al toen spelverdeler Leon Williams, smaakmaker in de openingsfase, na twee gemakkelijk gegeven persoonlijke fouten direct naar de kant werd gehaald. Om pas na de rust weer speeltijd te krijgen. Terwijl juist hij met zijn individuele acties het publiek op de banken kreeg. Waarschijnlijk wilde Van Helfteren zijn alternatieven op die positie aan het werk zien en dat pakte aanvankelijk goed uit met voldoende aanvoer voor de regelmatig scorende lange mannen, Thomas van der Mars, Nicolas de Jong en Henk Norel. Verdedigend stak het toen redelijk in elkaar, waardoor Oranje het eerste kwart op 18-13 kon afsluiten en met 40-33 mocht rusten. In de derde periode stokte echter de Nederlandse productie. De oogst van de schutters was met in totaal drie driepunters toch al minimaal, waardoor Zweden, met Tobias Borg (14 punten), Viktor Gaddefors (15 punten) en Marcus Eriksson (14 punten) domineerde: 51-61. En ook in het afsluitende speldeel liep Oranje, met Yannick Franke (10), Worthy de Jong (11), Van der Mars (10) en Norel (10) nog net in de dubbele cijfers, voornamelijk achter de tegenstander aan.

Entourage

,,Typerend voor de voorbereiding op een belangrijk toernooi'', kwalificeerde Jan Lugtenburg, als voorzitter van BV Noordkop, met Dozy BV Den Helder betrokken bij de organisatie, het duel. ,,Jammer, maar met deze entourage, publiek en sfeer, mogen we heel tevreden zijn. Er waren wat schoonheidsfoutjes. We doen dit niet elke week, maar absoluut voor herhaling vatbaar.’’

Ook Jack Rottier, woordvoerder van de ondersteunende stichting Den Helder Maritiem, toonde zich zeer content. ,,In eerste instantie over de publieke belangstelling. In de online voorverkoop waren al driehonderd toegangskaarten verkocht. Daarnaast past zo'n basketbalinterland bij onze doelstelling om topsport naar Den Helder te halen. We hadden nog ruimte naast onze voetbalactiviteiten en hebben toegezegd toen we door BV Noordkop werden benaderd. Meestal doen we direct zaken met de betrokken sportbond, maar dit evenement is, afgezien van enkele minpuntjes, zeer geslaagd. Goed voor onze reputatie als basketbalstad.’’