ZAANDAM - (update 09.50 uur) Een hevige brand in Zaandam heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag schoolgebouw De Branding in Peldersveld verwoest. De politie gaat uit van brandstichting.

De brandweer rukte om 1.00 uur massaal uit. Maar al snel was er geen houden meer aan. Aanvankelijk was het de vraag of de flat de Noordwachter ontruimd moest worden vanwege de felle rookontwikkeling maar dat bleek uiteindelijk niet nodig.

Uiteindelijk besloot de brandweer het gebouw gecontroleerd uit te laten branden 'uit milieu-en veiligheidsoverwegingen', aldus de politie. Behalve veel rook, zijn er volgens de politie geen schadelijke stoffen vrijgekomen.

De politie vermoedt brandstichting omdat de brand is begonnen bij de toegangsdeur onstaat. Volgens de recherche zijn er kort voor de brandmelding jongens met petjes gezien bij de school. De politie is op zoek naar deze jongens of getuigen.

Basisschool Sjalom zou volgend schooljaar in het gebouw trekken. Er was een verbouwing aan de gang. De school is nu nog gevestigd aan het Rooswijkplein in Zaandijk. Sjalom gaat fuseren met de Petraschool, aldus de website van schoolbestuur Agora. Sjalom is een oecumenische basisschool voor moeilijk lerende kinderen.