CALLANTSOOG - Zo’n driehonderd Friese paarden deden zaterdag het strand van Callantsoog opstuiven. Zij deden mee aan een tocht, die georganiseerd werd door manege Noot in Callantsoog en fokvereniging Het Friesche Paard Midden Nederland. Nog nooit eerder werd er in Nederland zo’n grote tocht georganiseerd voor paarden.

Bestuurslid Marleen Rebel van de fokvereniging is een van de drijvende krachten achter de massale onderneming. Na verschillende bosritten te hebben georganiseerd, wilde ze voor de verandering naar het strand ,,In het begin wilden we helemaal niet zo’n grote tocht regelen. Maar toen we merkten dat er zoveel belangstelling voor was, hebben we uiteindelijk paarden uit het hele land uitgenodigd. Er zijn zelfs een paar Duitse paarden aanwezig.’’

Om twaalf uur vertrokken ze. De tocht duurde drie uur en verliep goed. De regels waren streng tijdens de rit, want veiligheid ging boven alles. Zo mochten kinderen onder de veertien niet meedoen en werd er niet gegaloppeerd. Veel mensen kwamen een kijkje nemen.

,,Ik ben erg benieuwd’’, zegt paardenliefhebster Verduin uit Sint-Pancras, vlak voordat de paarden met hun rit beginnen. ,,Ik heb diepe bewondering voor die dieren. Ze zijn zo mooi!’’

Liefhebber Van Eijk, die helemaal vanuit Wilnes naar het strand is toegekomen, is ook heel enthousiast. Vier van zijn zestien paarden doen mee aan de rit: ,,Het is geweldig! Mijn paarden hebben nog nooit de zee gezien, maar ze doen het fantastisch!’’ Volgens van Eijk is het voor herhaling vatbaar: ,,Dit moeten ze elk jaar organiseren.’’