DEN HELDER - Op een dag was ze verdwenen. Bijna zestig jaar later zijn de gedachten aan de beeldschone, Duitse Inge Warnicke niet uit de gedachten van Nieuwedieper Frits Boute verdwenen.

Hij is nu tachtig, zij moet inmiddels wel een jaar of vijfenzeventig zijn. ,,Ik voer in die jaren. Vrachten naar Hamburg, Bremen. Op een dag waren we afgemeerd in Bremen om meel te lossen. Op een gegeven moment zag ik de hele bemanning over de reling hangen. Ik ging er heen, en zag meteen waarom. Een meisje op een binnenvaartschip, een beeldschoon meisje.’’

Ze had mooie, donkere haren en bruine ogen ’om in te verdrinken’. En tot zijn grote verrassing viel uitgerekend de jongste bediende Frits bij haar in de smaak. ,,Ik was ’de minste’ aan boord. Maar ik had een Duits-Italiaanse moeder, dus ik sprak goed Duits. We gingen dezelfde avond samen op stap.’’

En zo ging dat voortaan iedere keer dat het schip Bremen aandeed, dan zocht Frits zijn lieve Inge op. ,,Maar opeens was ze weg. Het binnenvaartschip van haar vader lag er niet meer als het zijne in Duitsland kwam lossen. ,,Achteraf denk ik dat haar vader mij misschien niet zag zitten. Dat hij bang was dat ik zijn dochter zou meenemen naar Holland, zoiets. Ik heb haar nooit van mijn leven weergezien.’’

Wat rest zijn een paar kleine fotootjes en dierbare herinneringen. ,,Ik ben toentertijd nog op zoek geweest naar Inge. Ik vroeg rond in de haven en bij de cafés, maar nergens wisten ze waar zij kon zijn. Ben er zelfs voor gearresteerd. Er was een buitenlander allerlei vragen aan het stellen over een Duits meisje. Dat vonden ze verdacht. Ha! Zat ik opeens in een politiecel. Toen ik het verhaal uitlegde, mocht ik weer gaan.’’

Tweemaal in zijn latere leven had Boute een langdurige relatie, maar de gedachten aan Inge lieten hem niet los. Hij probeerde het bij tv-programma Spoorloos, maar dat vond ’onvoldoende aanknopingspunten’ voor een zoektocht. ,,Je weet het nooit. Misschien is er toch iemand die haar kent, die dit artikel leest. Ik zou haar zo graag nog eens zien.’’

Hedzer Faber

Op valentijsdag besteedt de Helderse Courant een extra, speciale pagina aan De Liefde en in het speciaal aan jeugdliefdes. Het verhaal van Frits Boute is daar een van. Wie informatie heeft die Boute kan helpen bij de zoektocht naar zijn jeugdliefde kan contact opnemen met de redactie via 0223-672200 of per e-mail: redactie.hc@nhd.nl.