CAMPERDUIN - Na anderhalf jaar werk, tientallen miljoenen euro’s aan investeringen en een dodelijk ongeval, heeft de berger van het scheepswrak Vinca Gorthon het opgegeven. De enorme bergingsklus voor de kust van Camperduin lijkt toch te hoog gegrepen.

Het zou één van de spectaculairste bergingsoperaties van de laatste jaren worden. Televisiezender National Geographic wijdde er drie weken geleden nog een uitzending aan. Maar het Brits-Amerikaanse bedrijf Titan Salvage heeft de opdracht woensdag teruggegeven aan Rijkswaterstaat. Het lukt niet om het Zweedse vrachtschip van de zeebodem te lichten. Alle werkschepen en ander materiaal zijn teruggehaald.

De Vinca Gorthon ligt sinds 1988 op de zeebodem, op het kruispunt van vier vaarroutes. Het vormt een lastig obstakel op de drukbevaren Noordzee. Berger Titan Salvage kreeg daarom 22 miljoen euro van Rijkswaterstaat om het 19.000 ton zware wrak te lichten.

Hiervoor werd een uniek procedé bedacht. Naast het wrak werden twee speciaal aangepaste werkeilanden gepositioneerd. Onder het wrak, dwars door de zeebodem heen, werden dertig kettingen aangebracht. Vervolgens zou het wrak in stukken worden gezaagd en worden opgehesen.

Op deze manier lukte het vorig jaar de boeg even boven water te tillen. Vanwege het slechte weer moest men hem echter weer laten zakken. Na de winterstop werd deze zomer een tweede poging gedaan. Nu liet men een ponton op de zeebodem zakken. De boeg werd daarop getild en het idee was dat het geheel boven water zou worden gehaald.

Zo ver is het echter niet gekomen. ,,Het ponton ligt al twee maanden op de bodem en zit dusdanig vastgezogen dat ze bijna alle kettingen stukgetrokken hebben met het omhoog takelen, wat dus uiteindelijk niet gelukt is.’’ Dat schrijft bootvisser Michiel Dehé uit Groet op internet. Hij zegt het van een medewerker van de mislukte berging te hebben. Ook zou Titan het financieel niet meer zien zitten. Verder zou het dodelijk ongeval van een medewerker hebben meegespeeld. Deze Amerikaanse duiker overleed half juni toen hij bij ruwe zee een ketting doorzaagde.

Titan Salvage noch Rijkswaterstaat willen iets kwijt over de berging. ,,Wij zijn in gesprek met Titan. Het is ons nog niet helemaal duidelijk waarom ze het willen opgeven’’, zegt een woordvoerster van Rijkswaterstaat. Nederlandse bedrijven die aan de berging hebben meegewerkt, waaronder Seamar in Den Helder, verwijzen naar de berger.

,,Natuurlijk zijn we teleurgesteld, we willen graag dat het wrak verdwijnt’’, zegt de Rijkswaterstaat-woordvoerster. Wellicht krijgen andere bergers nu een opdracht.

Op YouTube staan mooie animatiefilmpjes van hoe de berging had moeten verlopen. Tik in ’Vinca Gorthon’.