BARCELONA - Lionel Messi was vrijdag naar eigen zeggen te geëmotioneerd om de persconferentie bij te wonen waarop Josep Guardiola zijn vertrek als trainer van FC Barcelona aankondigde. De 24-jarige Argentijn, al drie keer uitgeroepen tot beste voetballer ter wereld, wilde zijn emoties niet tonen aan de pers. ,,Ik weet namelijk dat zij graag de pijn in de ogen van de spelers willen zien'', schreef Messi op zijn facebookpagina. ,,Daarom heb ik besloten niet te gaan.''

Messi miste dinsdag in de return tegen Chelsea in de halve finale van de Champions League een strafschop, waardoor Barça de eindstrijd misliep. De afscheidswedstrijd van Guardiola wordt daarom de Spaanse bekerfinale tegen Athletic Bilbao. ,,Ik wil Pep met heel mijn hart bedanken voor alles wat hij me heeft gegeven, zowel persoonlijk als in mijn voetbalcarrière'', aldus de Argentijnse superster. ,,Ik ben erg geëmotioneerd.''