,,Ik heb sterk het gevoel dat ik een stad achterlaat die er goed voor staat.'' Leen Verbeek vindt dat hij met een gerust hart als burgemeester van Purmerend kan vertrekken naar zijn nieuwe baan als Commissaris van de Koningin in Flevoland, zo zei hij vrijdagmiddag tijdens de buitengewone raadsvergadering rond zijn afscheid.
Dat is belangrijk voor Verbeek, want hij wil iets achterlaten waar anderen mee voort kunnen. ,,Dat heb ik in Latijns-Amerika geleerd. De indianen daar vinden dat soort kwesties nog veel belangrijker dan wij.'' Verbeek werd naast de lof voor zijn bestuurlijke rol in Purmerend en Waterland veelal geroemd vanwege zijn vrijwilligerswerk aan de andere kant van de wereld. Op zijn verzoek schonken veel gasten een bedrag aan het mede door Verbeek opgerichte International Tree Fund.
,,Misschien lezen we je naam nog wel eens ergens in de krant als ergens in een ver Amerikaans land een ambassadeur wordt benoemd'', voorspelde raadsvoorzitter Wim Ouburg Verbeeks volgende carrièresprong.
Volgens de Noordhollandse Commissaris van de Koningin Harry Borghouts is het geen verrassing dat Verbeek vertrekt. Hij haalde een artikel uit Dagblad Waterland aan uit april 2003, bij het aantreden van Verbeek als burgemeester. 'Routine maakt Leen Verbeek onrustig', stond daar als kop boven. Borghouts gaf Verbeek mee dat hij in Flevoland naar hartelust kan avonturieren. ,,Je hebt slechts twee voorgangers in Nederlands jongste provincie. Het is echt het pionieren in de polder waar je van houdt.''
