Het aantal bruinvissen voor de Helderse kust is spectaculair. In 2006 werden tijdens vogeltrektellingen bij Huisduinen 656 van deze zeezoogdieren gezien, dit jaar staat de teller op tweehonderd. Ter vergelijking: in 2002 waren het er nog maar dertien in een heel jaar.
De kleine dolfijnen waren vroeger een algemene verschijning in de Nederlandse wateren, maar na de jaren vijftig keerde het tij en kelderde het aantal gesignaleerde bruinvissen; het dier werd een regelrechte zeldzaamheid. Waarom het verdween is onduidelijk, aldus Kees Camphuijsen van het Nederlands instituut voor onderzoek der zee (Nioz) op Texel. Naar bruinvissen werd en wordt maar weinig onderzoek gedaan.
De populatie in het gehele Noordzeegebied wordt geschat op 330.000 stuks. Tot een jaar of tien geleden kwamen ze veel voor bij Schotland. Terwijl daar het aantal waarnemingen terugliep, steeg in dit deel van de Noordzee het aantal gesignaleerde bruinvissen. Verondersteld wordt dat de dieren wegens voedselgebrek van leefgebied veranderd zijn.
Vorig jaar zaten er vooral jonge dieren voor de Helderse en Texelse kust, dit jaar zitten er meer volwassen exemplaren tussen. De dieren passeren soms op maar enkele tientallen meters afstand van de kust.
Alhoewel er weer veel dolfijnen geteld worden, is het aantal toch kleiner dan op basis van de trend van de afgelopen jaren kan worden verwacht, aldus Camphuijsen. ,,Of er sprake is van stabilisatie of afname is nog niet duidelijk.''
