Het weer is opgeklaard op de Alpe d'Huez. De beroemde berg is oranje gekleurd door de paar duizend enthousiaste toeschouwers die de ruim vijfhonderd deelnemers letterlijk naar boven schreeuwen. De start was vanmorgen ijzig koud. Op de top van de berg was het rond half zes, toen de eerste deelnemers boven kwamen, maar een paar graden boven nul. Onderweg hadden de deelnemers ook last van regen.
Tot nu toe zijn er enkele tientallen uitvallers. Vooral bij de estafette-teams die over het algemeen iets minder getraind zijn. De meesten wilden drie keer naar de top. Maar dat bleek te hoog te zijn gegrepen voor velen.
Inmiddels zijn er ook al enkele fanatieke fietsers die voor de zeven en achtste keer naar de top trappen. Volgens deskundigen is zoiets vrijwel onmogelijk. Om medische risico's uit te sluiten worden de deelnemers veelvuldig gecontroleerd.
Precies om acht minuten over vijf zijn vanmorgen een paar honderd fanatieke fietsers begonnen aan de Alpe d'HuZes. In totaal fietsen vandaag ruim vijfhonderd deelnemers naar de top van de Alpe d'Huez in de Franse Alpen om geld in te zamelen voor de revalidatie na kanker. Kopman Peter Kapitein uit Anna Paulowna gaf het startschot aan de voet van de berg. Hij vecht al een paar jaar tegen kanker. Omdat hij onlangs een chemokuur heeft gehad kan hij zelf niet meteen van start gaan. Maar rond vijf uur vanmiddag wil hij proberen een keer de top te halen.
Gisteravond werd bekend dat het streefbedrag van drie miljoen euro voor deze derde maal dat de Alpe d'Huzes wordt gehouden inmiddels binnen is. Omdat ruim 400 deelnemers in estafette rijden en er honderd individuele rijders naar boven trappen was aan de start vanmorgen gerekend op zo'n 150 fietsers. Maar het waren er aanzienlijk meer.
De eerste deelnemer stond na iets meer dan vijftig minuten al aan de top die letterlijk in de regenachtige wolken zat verborgen. De afdaling was vervolgens ijzig koud.
Namens deze krant fietst verslaggever Marten Visser mee. Hij zit in het team van Rutges Cargo. De chauffeurs van dit bedrijf verzorgen nu voor het derde jaar voor het transport van Alpe d'HuZes. Of de truckers daadwerkelijk allemaal een keer de top halen, wat een eis van de sponsors is, is niet zeker omdat ze niet allemaal over de goede conditie beschikken. Daarom zal Marten voor zijn team minimaal drie keer naar boven moeten.
In deze krant doet Marten morgen samen met redacteur Michiel Snik, die hem ondersteunt, uitgebreid verslag van deze dag. Vandaag staat op de pagina Gesprek van de Dag ook een verhaal over Alpe d'HuZes.
