Lars Boom is de leiderstrui in Parijs-Nice kwijt. De Raborenner verloor woensdag in de slotkilometers van de derde etappe het contact met enkele concurrenten, van wie de Duitser Jens Voigt de nieuwe leider werd. De ritzege in Aurillac ging naar de Slowaak Peter Sagan, die de sprint van een eerste groepje van zes renners won.
De pas 20-jarige Sagan van het Italiaanse Liquigas bleef de Spanjaard Joaquim Rodriguez en de Ier Nicolas Roche voor. Voigt en de Spaanse tourwinnaar Alberto Contador maakten ook deel uit van de eerste groep die zes seconden voorsprong had op een eerste peloton waarin Johnny Hoogerland de enige Nederlander was. Boom volgde op 27 seconden van de ritwinnaar in een volgende groep. De beslissende ontsnapping gebeurde tijdens de beklimming van de Cote de la Martinie, op drie kilometer voor de finish.
De rit werd vanwege de sneeuw met 53 kilometer ingekort. Het eerste deel van de aanvankelijke route was te gevaarlijk waarop de start werd verplaatst. Drie renners waagden een lange ontsnapping, onder hen de Fransman Yann Huguet van Skil-Shimano.
