WARMENHUIZEN - Dagverse pizza’s met veel groente, vernieuwde stamppot en meer maaltijdproducten. Vezet in Warmenhuizen - het grootste groentenbedrijf van Europa - breidt zijn assortiment van 250 producent dit jaar verder uit. Op weg naar 330 miljoen eenheden per jaar, het meeste voor Albert Heijn.
Vezet-bestuurder Frans Kramer (49) heeft een bijzondere gedenksteen in zijn kantoor. De steen uit 1914 herinnert aan de bouw van een bescheiden pand voor de Verenigde Zuurkoolbedrijven (VZ), opgericht door drie zuurkoolfabrikanten.
Met het plaatsen van deze steen begon de bijna 100-jarige geschiedenis van Vezet. Met 1100 werknemers is het bedrijf - onbetwist marktleider met vers gesneden, planklare groenten - de grootste particuliere werkgever in Noord-Holland boven het Noordzeekanaal.
De gedenksteen kwam kortgeleden vrij bij de sloop van het oudste gedeelte op het kolossale bedrijfsterrein aan de Debbemeerweg. Ruimte is nodig voor de eerste fase, 11.000 vierkante meter, van nieuwbouw. Forse uitbreiding is noodzakelijk om in 2017 de 330 miljoen eenheden te bereiken. Nu staat de teller op 220 miljoen eenheden.
Salades, groentemixen, kookgroenten, rauwkost, soepgroenten en fruit, daar draait het om bij de groentensnijderij in het Geestmerambacht, de koolregio bij uitstek. Honderdduizenden Nederlanders kopen dagelijks panklare groenten, eetklaar fruit en maaltijdsalades van Vezet. Bij Albert Heijn.
Vezet en Albert Heijn zijn in 2013 40 jaar partner. ,,De samenwerking voelt als een huwelijk’’, lacht Frans Kramer, telg uit een Langedijker zuurkoolfamilie. Op zijn bureau pronkt de ’AH Partnership Award 2011’. Ruim 90 procent van de productie in Warmenhuizen gaat naar Albert Heijn. Op donderdag, de drukste dag van de week, rijden 80 tot 100 volle vrachtwagens de poort uit.
Over zijn filosofie zegt Kramer: ,,Innoveren en je blijven onderscheiden.’’ Een van de vele komende vernieuwingen is de bouw van een waterbehandelstation. Al het verbruikte water, dagelijks 1,6 miljoen liter leidingwater, belandt nu in het riool. Straks kan de helft opnieuw worden toegepast en kan de andere helft worden geloosd op het oppervlaktewater.
Vezet is spectaculair gegroeid, dankzij de opmars van de verse maaltijdsalades uit de supermarkt. Pas sinds een jaar of zeven stort Nederland zich daar op. Eerder was ’koken en stomen’ al een grote sprong voorwaarts in kant-en-klaar.
Met de nieuwe Vezet Academy leidt het bedrijf personeel - de helft is allochtoon - op voor kernfuncties. On- en laaggeschoolden krijgen extra mogelijkheden voor een interne opleiding. Op 26 januari krijgen 35 medewerkers een mbo-diploma. Zij zijn de eerste geslaagden van de Vezet Academy. Het diploma is het resultaat van een mbo-opleiding, inburgeringstraject en lessen Nederlandse taal. Met deze opleiding werkt Vezet samen met gemeenten en het Clusius College.
’Groente & Gemak’ staat op de voorgevel. De meeste groente wordt betrokken van telers in het Geestmerambacht en West-Friesland. Mooi dichtbij, vertrouwde kwaliteit.
Gemakkelijk is ook de rechtstreekse verbinding met Albert Heijn. De kassa’s van ’Appie’ hebben een open lijn met ’Warmenhuizen’. Kramer: ,,Dan weten we op elk moment hoeveel we moeten produceren.’’
Frans Kramer is bestuursvoorzitter (CEO) van G. Kramer & Zonen Beheer. Vezet is een van de bedrijven van deze holding. Van 2002 tot 2007 was Kramer directeur van Vezet. Als bestuurder kan Frans Kramer zich sterker richten op de strategie van het bedrijf in Warmenhuizen.
Gert Kramer is zijn overgrootvader. Die begon in 1890 in Zuid-Scharwoude met de fabricage van zuurkool. Piet Kramer, broer van Frans, leidt de zuurkoolfabriek die nog steeds in Zuid-Scharwoude staat.
foto:
Bestuurder Frans Kramer in de snijderij van Vezet te Warmenhuizen. FOTO JOHN OUD