,,Zoals alle buitenplaatsen is ook Huis te Manpad gebouwd als zomerverblijf'', legt René Dessing uit. ,,Van november tot maart is het hier dus niet altijd een lolletje. In een rijtjeshuis zet je gewoon even de cv aan, maar in de winter leef ik in dikke truien.''

Het jaar 2012 is uitgeroepen tot 'Jaar van de historische buitenplaats'. Voorzitter van de stichting achter het themajaar is kunsthistoricus René Dessing. Met zijn vriend, tv-producent Wim Dröge, bewoont hij een van de fraaiste en oudste (1632) buitenplaatsen van Zuid-Kennemerland, Huis te Manpad. ,,Tot 1984 woonde hier de voormalige Nederlandse ambassadeur in Zweden, Jan Visser. Hij bepaalde testamentair dat het huis altijd particulier bewoond moet blijven. Een kantoor of iets dergelijks komt er in geen geval in. Na zijn dood bleef zijn weduwe hier wonen, totdat ook zij stierf. Nu huren wij het huis van de stichting die het in eigendom heeft.''
De verhuizing van hun huis in Broek in Waterland naar Heemstede was een sprong in het diepe. ,,Achteraf moet ik zeggen, dat wij ons onvoldoende heb gerealiseerd wat het zou betekenen. Want een buitenplaats geeft veel, maar neemt ook veel.''

Lees meer in de bijlage Vrij