KAAPSTAD - Ondanks allerlei tegenmaatregelen van de overheid vormen stropers een steeds groter gevaar voor de neushoorns in Zuid-Afrika. In het eerste kwartaal van dit jaar zijn er 199 neushoorns illegaal gedood.

Dat ligt al dicht bij de helft van het totale aantal dieren (448) dat in heel 2011 werd gedood. Dat heeft het Zuid-Afrikaanse ministerie van Milieu maandag meegedeeld. De meeste slachtoffers vielen in het Kruger Nationaal Park.

De politie en parkwachters hebben in de eerste 4 maanden van dit jaar 122 mensen opgepakt op verdenking van stroperij. in Zuid-Afrika woont bijna 90 procent van alle Afrikaanse neushoorns.

De stropers profiteren volgens dierenbeschermingsorganisaties vooral van de groeiende vraag uit Azië van producten die van de hoorns worden gemaakt. Die zouden de lust opwekken.